Die Wurzeln der Zisterzienser und Trappisten
Die Wüstenväter
Das christliche Mönchtum entstand im 3. Jahrhundert in Ägypten und Palästina. Antonius der Große, der Vater des Mönchtums, hatte sich auf Christus Ruf hin in die Wüste zurückgezogen, um ein Leben im Gebet zu führen. Die Vielzahl an Mönchen, die es ihm gleichtaten, haben uns kurze Berichte, Apophthegmata, hinterlassen, in denen ein Schüler einen Älteren befragt. Diese Berichte bergen eine Unterweisung im Leben im Gebet und in der Einheit mit Gott:
„Abba, was kann ich tun, um gerettet zu werden?“, fragt der Schüler. Der Ältere antwortet ihm: „Bleibe in deiner Zelle und tue dein Möglichstes, ohne dich beirren zu lassen. Das Wenige, das du tust, entspricht den großen Werken des heiligen Antonius in der Wüste.“
Die Benediktiner
Der heilige Benedikt von Nursia (480 – um 547) verfasste im 6. Jahrhundert die Mönchsregel, nach der sich Benediktiner und Zisterzienser noch heute richten → Wie sieht das Klosterleben aus. Ihm gelang eine maßvolle, weise Zusammenfassung, um auf sicherem Wege zur Einheit mit Gott zu gelangen, indem zwischen den Brüdern und mit der Welt gesunde Beziehungen aufgebaut werden.
Die Zisterzienser
Als die Benediktinermönche aus Molesme im Burgund, genauer gesagt der heilige Robert, der heilige Albéric und der heilige Stephan und deren Gefährten 1098 das „Neue Kloster“ in Cîteaux gründeten, kam es zu einer spektakulären Entwicklung des monastischen Lebens. Der heilige Bernhard, der berühmteste Zisterziensermönch des goldenen Zeitalters, kam vermutlich im Jahr 1113 in die Abtei Cîteaux und gründete unverzüglich in der Champagne die Abtei Clairvaux (1115).
Die Trappisten
Eine weitere wichtige Etappe in der Geschichte unseres Ordens spielte sich in der Zisterzienserabtei La Trappe ab. 1662 wurde Armand de Rancé deren Abt und reformierte die Abtei. Der Abtei La Trappe verdanken die Zisterzienser der strengeren Observanz ihren Namen „Trappisten“. Während der Französischen Revolution verließ Dom Augustin de Lestrange Frankreich mit einer Gruppe von Mönchen aus La Trappe, kam kurz ganz in der Nähe von Nový Dvůr in der Zisterzienserabtei von Plasy vorbei und ging bis nach Russland … So machten die Trappisten die Wirren der Revolution durch.